Il progetto Folding@Home alla Stanford University sta ricevendo una grossa spinta grazie alla comunità di utenti PS3. Al momento ci sono 31516 "PS3 folders" attive in elaborazione su un totale mondiale di 139315.

Per chi ancora non lo sapesse Folding@Home è un programma di ricerca che collega un numero variabile di computers all'interno di un network computazionale. Ogni computer fa "girare" un software client che contribuisce alla potenza di calcolo totale. E' il vecchio ma sempre attuale concetto dell'unione che fa la forza, grazie a questa enorme rete di calcolo è possibile processare dati a una velocità pari a quella del più veloce supercomputer esistente sulla terra, senza però la necessità di spendere i milioni di dollari necessari a un supercomputer. L'obiettivo finale non è di certo infrangere record ma fini ben più nobili si celano dietro a questo progetto. Malattie come il morbo di Parkinson e l'Alzheimer possono essere analizzate studiando le loro catene aminoacidiche e il loro modo di ripiegarsi e cambiare ogni istante, a tale scopo diventa fondamentale una elevata potenza di calcolo come supporto allo studio e alla ricerca.

Dopo l'ingresso di Sony e dopo che il client è stato incorporato nella sua console, gli utenti PlayStation 3 sono stati abilitati a sostenere la causa. Grazie ai 139315 utenti PlayStation 3 e ai milioni di utenti PC e Mac, il programma ha quasi raggiunto 1 PFLOP! Per chi non fosse pratico di questa terminologia un PFLOP non è un flop dalle dimensioni colossali ma in questo caso è l'esatto contrario, stiamo parlando del traguardo di 10^15 operazioni in virgola mobile, una cifra spaventosa!

Mancano ancora 98 TFLOPs per raggiungere l'obiettivo ma quando un simile traguardo si avvicina non possiamo fare a meno di rendere onore a tutti quelli che ogni giorno contribuiscono al progetto e alla Sony che ne ha dato la possibilità in maniera semplice è immediata.

Colgo l'occasione per ricordare che anche PS3 Trib3 contribuisce al progetto con un team, per informazioni guardate a questo link.