Ancora una volta la PS3 sale alla ribalta della cronaca per il suo impiego in ambito scientifico, dove raccoglie sempre più consensi da parte dei ricercatori: il processore Cell multi-core che la equipaggia e la possibilità di eseguire codice open source su di essa formano un mix davvero irresistibile per tutti quegli scienziati che hanno necessità di risolvere calcoli complessi e pochi fondi a disposizione.

Il nuovo caso giunge dalla University of Massachusetts dove Gaurav Khanna e la sua equipe hanno messo a punto un cluster di otto PS3 da impiegare per imponenti calcoli astrofisici. Lo scienziato intende studiare e misurare le onde gravitazionali che viaggiano nello spazio-tempo alla velocità della luce. Tali onde, teorizzate dall'intuito relativistico di Einstein, sono alla base del mistero celeste che si cela dietro gli enormi buchi neri.

Khanna ha manifestato i primi interessi per la console di casa Sony proprio in virtù dell'approcio open source alla programmazione: potendo liberamente ottimizzare il proprio codice per la potentissima unità computazionale, la PS3 si è candidata come valida alternativa ai costosi supercomputer. Con un sussidio di soli 3200$ lo scienziato ha potuto rimpiazzare un supercomputer da oltre 200 CPU e conta ora di presentare i risultati del proprio studio entro un paio di mesi con un notevole risparmio per le tasche dei finanziatori.

La testimonianza del ricercatore statunitense sottolinea una volta di più la bontà di fondo del progetto Cell, frutto del lavoro sinergico del consorzio Sony-IBM-Toshiba, è semmai colpa dei tools di sviluppo e dei programmatori se i risultati in ambito videoludico tardano ad arrivare.

A questo link è consultabile la pagina ufficiale del progetto.